Петр возвращается в Москву после долгих месяцев в Европе. Великое посольство закончилось, но в голове молодого царя уже зреет совсем другой план. Он видел голландские верфи, английские мануфактуры, военные порядки Австрии. И понял: России нужен выход к морю. Без него страна так и останется отрезанной от мира, запертой между лесами и степями.
Сразу после приезда он начинает менять всё вокруг. Бороду боярам велит сбривать, европейское платье вводит, стрельцов разгоняет. Многие злятся, шепчутся по углам, но царь не слушает. Его мысли уже далеко - на севере, где Балтика плещется у шведских берегов. Швеция тогда сильна как никогда. Молодой Карл Двенадцатый только что сел на трон, а его армия считается одной из лучших в Европе. Но Петр уже решил: будет воевать.
Война начинается стремительно. Русские войска идут на Нарву. Первое крупное сражение заканчивается тяжелым поражением. Под Нарвой в ноябре 1700 года армия Карла наголову разбивает русские полки. Холод, метель, нехватка пороха и еды. Многие бегут, многие гибнут. Петр уезжает с поля боя, оставив командование наемным генералам. В тот момент кажется, что всё потеряно. Но вместо того чтобы сдаться, царь делает неожиданный шаг. Он начинает перестраивать армию заново.
Следующие годы - это время огромных усилий. По всей стране рубят лес, куют пушки, льют ядра. На Воронежских верфях спешно строят корабли. Крестьяне и посадские люди идут в солдаты, часто против воли. Петр сам ездит по заводам, проверяет, ругается с мастерами, иногда даже берет молот в руки. Он понимает: без сильного флота и обученной армии победы не будет.
А внутри страны неспокойно. Бояре и стрельцы недовольны переменами. В 1705 году вспыхивает восстание в Астрахани, потом бунт на Дону под предводительством Кондратия Булавина. Царь жестоко подавляет мятежи, но каждый такой удар отнимает силы. Близкие люди тоже подводят. Мазепа, которому Петр доверял много лет, в самый трудный момент переходит на сторону шведов. Это предательство бьет больнее пули.
Но даже после Полтавы, где в 1709 году русская армия наконец громит Карла, война не заканчивается сразу. Шведы еще держатся, сражаются упорно. Петр продолжает двигаться вперед. Строит Петербург на болотах, переносит туда столицу, заставляет вельмож строить дома по-новому. Для многих это кажется безумием. Но царь видит дальше: если Россия хочет стать империей, ей нужен свой город на берегу моря, свои корабли, свои законы.
Годы войны тянутся долго. Люди устают, казна пустеет, солдаты бегут домой. Петр тоже меняется. Становится жестче, нетерпимее к слабости. Но в глубине души он всё тот же - человек, который не может остановиться, пока не добьется своего. Война со Швецией становится для него не просто борьбой за земли. Это борьба за будущее целой страны.
В конце концов Ништадтский мир 1721 года закрепляет победу. Россия получает выход к Балтике, становится империей. А Петр, уже уставший и больной, смотрит на Неву и понимает: всё, ради чего он жил последние двадцать лет, наконец свершилось. Хотя цена оказалась огромной.
Читать далее...
Всего отзывов
7