Жил-был на свете казак по имени Семён. Среди своих товарищей он слыл самым удалым и бесстрашным. Где бы ни завязалась сеча, Семён всегда был впереди: сабля в руке мелькала быстрее ветра, а конь под ним летел так, будто крылья выросли. Друзья шутили, что даже чёрт лысый его боится. Сам Семён в такие разговоры только посмеивался и отвечал, что главное - вовремя успеть защитить своих.
Но смерть не спрашивает, храбрый ты или нет. Пришло время и Семёну отправиться на тот свет. Попал он прямиком в ад - да не просто так, а с почётом, можно сказать. Оказывается, тамошний хозяин давно уже зуб точит на казаков. Никогда, мол, не бывало в его владениях ни одного запорожца. Все они, сколько ни воевали, сколько ни проливали крови за землю и за людей своих, уходили потом прямиком в рай. Прощались им любые прегрешения, потому что сердце у них всегда оставалось чистым. А это дьявола бесило сильнее всего на свете.
Вот и решил нечистый наконец заполучить хотя бы одного казака. Семён ему как раз подвернулся. Привели его в адские чертоги, поставили перед самым главным. Тот смотрит на казака с усмешкой и говорит: оставайся здесь навечно, другого выхода нет. Но Семён не из тех, кто сразу сдаётся. Он посмотрел вокруг, прикинул обстановку и понял - просто так его тут не удержат. Нужно выкручиваться, причём быстро и с умом.
Начались испытания одно другого хуже. То заставляли через огненные реки переправляться, то предлагали забыть всё родное в обмен на покой, то сталкивали с самыми страшными тварями, каких только можно вообразить. Семён и тут не терялся. Где хитростью брал, где удалью, а где просто упрямством своим казацким. Каждый раз находил выход, каждый раз доказывал, что не зря его когда-то называли самым ловким среди побратимов.
Адские слуги уже начали нервничать. Сам дьявол всё чаще хмурился и скрипел зубами. Кажется, впервые за многие века в его царстве появился человек, которого не сломать ни страхом, ни обещаниями, ни болью. Семён же только крепчал с каждым новым испытанием. Он не просил пощады и не торговался. Просто делал своё дело - шёл вперёд и не оглядывался.
А в конце концов оказалось, что даже в аду есть свои правила. И одно из них гласит: если душа не желает здесь оставаться по-настоящему, если она до последнего дышит свободой и помнит, за что сражалась при жизни, - тогда и адская сила над ней бессильна. Семён это правило понял без подсказок. Он не сдался, не сломался, не предал ни веру свою, ни память о товарищах. И в конце концов ад сам вынужден был его отпустить.
Так и вернулся казак Семён туда, где ему и положено быть. А в преисподней ещё долго потом шептались: был, мол, один такой, что даже дьяволу нос утереть сумел. И больше туда казаки с тех пор не попадали - по крайней мере, те, кто честно жил и честно бился за своё.
Читать далее...
Всего отзывов
8